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Von Sylvia Bach

Kaum zu glauben, dass man sich hier am anderen Ende der Welt befindet – im wahrsten Sinne des Wortes. Die Reise nach Neuseeland dauert von Deutschland aus mindestens 21 Stunden. Das ist die reine Flugzeit, wohlgemerkt. Hier sind die Zwischenstopps noch nicht mitgerechnet. Doch ist der Jetlag-geplagte Tourist erst einmal angekommen, denkt er nicht selten, vielleicht doch irgendwo in Großbritannien angekommen zu sein. Zu dieser Ansicht kommt man beim Betrachten mancher imposanter Bauwerke. So wie beim mondänen Chateau Tongariro. Auch wenn einen dann doch die Vulkane im Hintergrund stutzig machen…

Das Chateau Tongariro hat von seinem Charme der 20er Jahre nichts eingebüßt.

Die beiden Inseln Neuseelands haben trotz ihrer noch jungen Siedlungsgeschichte in Sachen Architektur einiges zu bieten. Die britischen Siedler haben ihre Kultur mit auf die beiden Inseln im Pazifischen Ozean mitgebracht.

Das Chateau Tongariro ist zweifelsohne ein wahres Schmuckstück. Auch wenn es im Frühjahr 2009 bereits seinen 80. Geburtstag hinter sich gebracht hat, strahlt es dank liebevoller Restauration nach wie vor den unvergleichlichen Charme der 20er Jahre aus.

In der Lounge des Chateau gibt es an fünf Tagen der Woche Live-Piano-Musik.

Als einziges Hotel Neuseelands liegt es inmitten des zum Weltkulturerbe geadelten Tongariro Nationalparks auf der Nordinsel. Erbaut 1926, liegt es sowohl im Winter als auch im Sommer ideal für Ausflüge aller Art. Als perfekte Basis für Schneesportler im Winter zieht es in der wärmeren Jahreszeit vor allem Wanderer aus aller Welt in den Nationalpark. Am Chateau startet beziehungsweise endet der weltbekannte Tongariro Crossing. Der wahrscheinlich schönste Track Neuseelands zieht sich über eine Strecke von knapp 18 Kilometern auf alpinen Wanderwegen und führt vorbei an erloschenen Vulkankratern und Bergseen zwischen zwei Vulkanen hindurch.

Einer von ihnen ist der Mount Ngauruhoe. Der aufgrund seiner vulkangeschichtlichen Jugend sehr steile Vulkankrater war unter anderem Schauplatz einer der zentralen Szenen von „Herr der Ringe“. Er trug das leuchtende Riesenauge von Mordor. Denn Neuseeland diente während der Dreharbeiten für die eigentlich als unverfilmbar geltende Trilogie über Hobbits und Orks als märchenhafte Kulisse für Mittelerde. Gedreht wurde mehr als ein Jahr lang auf beiden Inseln.

Am Blick durchs Panoramafenster auf die Vulkane sieht man sich nicht satt.

Die Vulkanwelt des Tongariro Park war dann auch der Grund dafür, dass Regisseur Peter Jackson während der Dreharbeiten einige Tage in einer der luxuriösen Suiten des Chateau Tongariro weilte. Die insgesamt fünf Suiten kosten zwischen 230 und 450 Euro die Nacht. Den Concierge muss man allerdings extra dazu buchen. Doch eines der anderen 99 Zimmer ist bereits ab 85 Euro zu haben.

Doch auch bei schlechtem Wetter, wenn der bis auf 1900 Meter ansteigende Tongariro Crossing unpassierbar ist, lohnt sich das Chateau. Von der Lobby aus schmeckt der Cocktail in der Lounge mit Blick auf die Vulkane noch einmal so gut.

Stilvoll speisen: Das Restaurant im Ruapehu Room.

Und auch kulinarisch gerät man beim stilvollen Dinner im Ruapehu Room einfach nur ins Schwärmen. A la Carte vom Feinsten und dazu einen der erstklassigen neuseeländischen Weine: Stilvoller kann man in Neuseeland vor solch einer Traumkulisse nicht speisen.

Fotos: Chateau Tongariro

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