Der kleinen Ort Franz Josef, benannt nach dem deutschen Kaiser, an der mittleren Westküste der Südinsel Neuseelands hat eigentlich nur eine Funktion: Er dient als Basislager für all die Touristen, die wegen des weltberühmten gleichnamigen Gletschers anreisen.

Der Franz Josef Gletscher ist ein faszinierendes Naturschauspiel.

Dessen gewaltige Eiszunge leckte bis vor einigen Jahrzehnten noch bis ins Meer hinein. Auf der Welt einmalig ist seine unmittelbare Lage zum oder besser: im Regenwald. Damals wie heute ist der Gletscher ein faszinierender Publikumsmagnet und ein Must-Have auf der Rundreise. Wer es sich leisten kann, lässt sich mit dem Hubschrauber in die Mitte des ewigen Eises fliegen und erwandert sich die faszinierende Glitzerwelt von ganz oben.

Vom Balkon aus blickt man in den Regenwald.

Dieser so einzigartige Regenwald bildet auch die Kulisse für eine weitere Attraktion Franz Josefs und das derzeit wohl spektakulärste Hotel Neuseelands. Das Te Waonui Forest Retreat liegt etwas abseits der Hauptstraße. Die vier Flügel des quadratisch angelegten Baus umrahmen den mit Regenwald bewachsenen naturbelassenen „Innenhof“, der seinesgleichen sucht. Von jedem der insgesamt 100 Zimmer aus hat der Gast vom Balkon aus diese ganz besondere Aussicht.

Den Regenwald im Hinterhof – das gibt es nur im Te Waonui.

Erst im September 2009 öffnete die Scenic Hotel Group ihr erstes Hotel dieser Art in Franz Josef Village. Ein neuartiges Bau- und Marketingkonzept soll hier erprobt werden. Die gesamte Einrichtung des Te Waonui, seiner Bar, des Nobelrestaurants und seiner Zimmer, besteht ausschließlich aus einheimischen Materialien.

Ein Blick in die Lobby des Te Waoni.

Wie fast überall in Neuseeland wird auch hier ganz besonders auf die Erhaltung der heimischen Natur geachtet – auch was die nachwachsenden Rohstoffe für das Mobiliar anbelangt.

Auch vom Restaurant aus blickt man in den Regenwald.

Solch ein 5-Sterne-Regenwald-Luxus-Ensemble hat natürlich seinen Preis. Das Doppelzimmer kostet 760 NZ Dollar (etwa 385 Euro) pro Nacht. Darin enthalten sind allerdings ein nicht alltägliches und so üppiges wie luxuriöses Frühstück mit „Hauptgang“ à la Carte – Wie wäre es denn mal mit einem gerösteten Lachs-Spinat-Bagel an Sauce Bernaise? – und einem Fünf-Gänge-Menü am Abend, das selbst bei verwöhnten Gourmets keine Wünsche offen lässt. Und auch durch die großzügigen Fenster der Restaurants genießt man den Blick in die so ursprüngliche Welt des Regenwaldes. Faszinierend.

Fotos: Tourism West Coast (oberstes) und Sylvia Bach

Weitere besondere Hotels in Neuseeland:

Das Heritage Auckland

Chateau Tongariro

Das Marlborough Vintners Hotel in Blenheim

Das Heritage Christchurch

Christchurch ist die wohl britischste Stadt, die Neuseeland zu bieten hat. Die Mini-Metropole an der mittleren Ostküste der Südinsel hat durch ihre vielen alten Gebäude einen ganz besonderen Charme. Vor ihrer Küste tümmeln sich Delfine und manchmal sogar Wale.

Vor der Küste bei Christchurch kann man sogar mit Delfinen schwimmen.

Der sicher berühmteste Bewohner ist der Wizard von Christchurch. Der ehemalige Universitäts-Professor aus Australien wird auf mittlerweile über 80 Jahre geschätzt. Meist von Montag bis Freitag stellt er sich gegen Mittag auf seine Leiter mitten auf den Cathedral Square im Zentrum der Stadt und doziert. Doziert über Gott, die Welt und was er sonst noch so in seinem Herzen bewegt. Sein liebstes Thema ist wohl die Unnötigkeit der Emanzipation der Frauen. Trotzdem macht es Spaß, ihm zuzuhören.

Die Suiten des Heritage Auckland liegen im großzügigen Nebenflügel.

Nur einen Steinwurf entfernt und damit in idealer Lage direkt am Cathedral Square liegt ein weiteres Erbe der heimlichen Hauptstadt Neuseelands: Das Heritage Christchurch. Dieses Luxushotel hat sich altehrwürdige Mauern als besondere Location auserkoren. Detailgetreu wurden alte ehemalige Regierungsgebäude renoviert und stilvoll eingerichtet. Im großzügigen Nebenflügel warten über einer Arkade aus Gourmetrestaurants und Beautytempeln die Suiten auf die besonders anspruchsvollen Gäste.

Auf einer Empore lässt es sich besonders gut schlafen.

Hier hat man die Wahl zwischen der Executive und der One-Bedroom Suite. Letztere erstreckt sich über zwei Ebenen. Alle verfügen über eine komplett ausgestattete Küche und eine eigene Waschmaschine. Die ist für viele Reisende, die oft einige Wochen unterwegs sind, vielleicht der größte Luxus. Die Preise für die Zimmer variieren von 110 Euro für ein normales Doppelzimmer bis zu 210 Euro für eine Suite. Das in diesen Preisen nicht enthaltene Frühstück nimmt man stilecht im Bistro in den unteren historischen Hallen ein. Bacon und Baked Beans fehlen hier natürlich nicht.

Fotos: Sylvia Bach

Weitere besondere Hotels in Neuseeland:

Das Heritage Auckland

Chateau Tongariro

Das Marlborough Vintners Hotel in Blenheim

Neuseeland – für viele nur das kleine Land am anderen Ende der Welt, auf dessen vier Millionen Einwohner pro Kopf 20 Schafe kommen. Schafe gibt es in der Tat mehr als genug. Im Gegensatz zu den (noch) heimischen flugunfähigen Vögeln wie die Kiwis oder Takahes. Für letztere haben die Neuseeländer, die sich selbst Kiwis nennen, diverse Wiederaufzuchtprogramme ins Leben gerufen, die langsam Erfolg zeigen.

Typisch Marlborough: Wein und Berge auf einer Höhe.

Und auch in kulinarischen Belangen hat sich Kiwi-Land gemausert. Die Weinindustrie wächst und gedeiht. Vor allem im Gebiet Marlborough an der Ostküste der Südinsel floriert der Weinbau.

In den letzten dreißig Jahren haben sich vor allem im kleinen Örtchen Blenheim einige erlesene Weingüter angesiedelt. Ihre Weine genießen mittlerweile längst Weltruhm, viele sind hoch dekoriert. Vor allem die Pinot Blanc und Noire Weine sind so berühmt wie lecker. Auf einer Tour von Weingut zu Weingut kann sich der Weinliebhaber für wenig Geld bei einer Weinprobe die feinen Unterschiede erklären lassen.

Die 16 Vineyard Suiten liegen wie in einem Garten.

Und wer sich nach den vielen kleinen leckeren Schlückchen auch als Unterkunft etwas mehr als nur Durchschnitt gönnen möchte, dem sei das Marlborough Vintners Hotel am Ortsrand von Blenheim ans Herz gelegt. Die neuseeländische Qualmark vergab hier satte fünf Sterne. Zu recht. Die 16 Vineyard Suiten sind großzügig angelegt und äußerst geschmackvoll eingerichtet. Jede verfügt über einen separaten Schlafraum, ein riesiges Bad, eine eigene Terrasse und eine Küchenzeile.

Großzügiger Luxus in der Vineyard Suite No. 5 – Links geht es in den Schlafbereich.

Im Unterschied zu anderen Weinregionen der Welt ist das Marlborough fast vollständig flach angelegt. So erhält es auch seine romantische Lage zwischen den Reben mit Blick auf die nahen Berge. Nicht umsonst ist das Marlborough Vintners Hotel sehr beliebt, vor allem als Hochzeits-Location. Auch das Fine Dining Restaurant ist weit über die Stadtgrenzen aus ein Begriff.

Eine Nacht im Marlborough Vintners Hotel kostet für zwei Personen etwa 120 Euro. Über eines der saisonal bedingten Specials kann man auch durchaus günstiger wohnen. Wer länger als nur eine Nacht bleiben will: Es sind auch fertige Packages im Angebot. Einfach anrufen und nachfragen.

Fotos: Destination Marlborough (oben) und Sylvia Bach (andere)

Weitere besondere Hotels in Neuseeland:

Das Heritage Auckland

Chateau Tongariro

Ist der gemeine Mitteleuropäer bei seiner Reise nach Neuseeland endlich am Ziel, hat er eine lange Reise hinter sich. Die meisten Touristen beginnen ihre Tour über die beiden Inseln in Auckland. Das ist zwar nicht die Hauptstadt, aber mit 1,3 Millionen Einwohnern mit Abstand die größte Siedlung.

Gut, wenn der Reisende seine geschwollenen Beine und sein müdes Haupt nicht in einem der zahlreichen Backpacker betten muss. Warum sollte man sich nicht zu Beginn der hoffentlich mehrwöchigen Reise etwas gönnen? Das Heritage Auckland zum Beispiel liegt im Herzen der „City of Sails“ und ist dabei durchaus preiswert.

Der Blick auf den Hafen lässt ahnen, was Auckland zu bieten hat.

Die mehr als 150 Zimmer des Heritage Auckland verteilen sich auf das Hauptgebäude und den nachträglich angebauten Tower Wing. Eine Nacht in einem der modern ausgestatteten Zimmer bekommt man ab etwa 75 Euro. Für eine Nacht mit Blick auf den Hafen muss man etwas tiefer in die Tasche greifen.

Der Skytower in Auckland ist mit 328 Metern das höchste Gebäude der südlichen Hemisphäre.

Doch das lohnt sich. Neben dem Blick auf und der Nähe zum Hafen ist das Heritage idealer Ausgangspunkt, die größte Stadt Neuseelands zu Fuß zu erkunden. So muss man nur auf die andere Straßenseite gehen, um zum Sky Tower zu gelangen. Das mit 328 Metern  öchste Gebäude der südlichen Hemisphäre bietet gleich in mehrerlei Hinsicht Superlative: Zum einen ist natürlich die Aussicht von der Terrasse des Skyrestaurants Observatory ein Erlebnis.

Beim Skywalk sollte man in jedem Fall schwindelfrei sein.

Zum anderen ist man hier auch schneller wieder unten, als es unbedingt nötig ist. Der Skyjump simuliert besonders Mutigen gut gesichert durch drei Drahtseile den freien Fall. Wem das „too much“ ist, das kann auch einfach „nur“ auf dem Skywalk einen kleinen Spaziergang machen. Auch auf dem etwa einen Meter breiten Rost rund um das Restaurant ist der Spaziergänger bestens gesichert. Und trotzdem sollte man schon schwindelfrei sein…

Vom Heritage aus sind es nur zehn Minuten zu Fuß zum Hafen. Von hier aus gehen die Fähren auf die Inselwelt des Hauraki Gulf. Nach einigen Tagen Akklimatisierung in Auckland hat man den Jetlag dann soweit im Griff, dass es weiter gehen kann.

Fotos: Sylvia Bach

Weitere besondere Hotels in Neuseeland:

Chateau Tongariro

Kaum zu glauben, dass man sich hier am anderen Ende der Welt befindet – im wahrsten Sinne des Wortes. Die Reise nach Neuseeland dauert von Deutschland aus mindestens 21 Stunden. Das ist die reine Flugzeit, wohlgemerkt. Hier sind die Zwischenstopps noch nicht mitgerechnet. Doch ist der Jetlag-geplagte Tourist erst einmal angekommen, denkt er nicht selten, vielleicht doch irgendwo in Großbritannien angekommen zu sein. Zu dieser Ansicht kommt man beim Betrachten mancher imposanter Bauwerke. So wie beim mondänen Chateau Tongariro. Auch wenn einen dann doch die Vulkane im Hintergrund stutzig machen…

Das Chateau Tongariro hat von seinem Charme der 20er Jahre nichts eingebüßt.

Die beiden Inseln Neuseelands haben trotz ihrer noch jungen Siedlungsgeschichte in Sachen Architektur einiges zu bieten. Die britischen Siedler haben ihre Kultur mit auf die beiden Inseln im Pazifischen Ozean mitgebracht.

Das Chateau Tongariro ist zweifelsohne ein wahres Schmuckstück. Auch wenn es im Frühjahr 2009 bereits seinen 80. Geburtstag hinter sich gebracht hat, strahlt es dank liebevoller Restauration nach wie vor den unvergleichlichen Charme der 20er Jahre aus.

In der Lounge des Chateau gibt es an fünf Tagen der Woche Live-Piano-Musik.

Als einziges Hotel Neuseelands liegt es inmitten des zum Weltkulturerbe geadelten Tongariro Nationalparks auf der Nordinsel. Erbaut 1926, liegt es sowohl im Winter als auch im Sommer ideal für Ausflüge aller Art. Als perfekte Basis für Schneesportler im Winter zieht es in der wärmeren Jahreszeit vor allem Wanderer aus aller Welt in den Nationalpark. Am Chateau startet beziehungsweise endet der weltbekannte Tongariro Crossing. Der wahrscheinlich schönste Track Neuseelands zieht sich über eine Strecke von knapp 18 Kilometern auf alpinen Wanderwegen und führt vorbei an erloschenen Vulkankratern und Bergseen zwischen zwei Vulkanen hindurch.

Einer von ihnen ist der Mount Ngauruhoe. Der aufgrund seiner vulkangeschichtlichen Jugend sehr steile Vulkankrater war unter anderem Schauplatz einer der zentralen Szenen von „Herr der Ringe“. Er trug das leuchtende Riesenauge von Mordor. Denn Neuseeland diente während der Dreharbeiten für die eigentlich als unverfilmbar geltende Trilogie über Hobbits und Orks als märchenhafte Kulisse für Mittelerde. Gedreht wurde mehr als ein Jahr lang auf beiden Inseln.

Am Blick durchs Panoramafenster auf die Vulkane sieht man sich nicht satt.

Die Vulkanwelt des Tongariro Park war dann auch der Grund dafür, dass Regisseur Peter Jackson während der Dreharbeiten einige Tage in einer der luxuriösen Suiten des Chateau Tongariro weilte. Die insgesamt fünf Suiten kosten zwischen 230 und 450 Euro die Nacht. Den Concierge muss man allerdings extra dazu buchen. Doch eines der anderen 99 Zimmer ist bereits ab 85 Euro zu haben.

Doch auch bei schlechtem Wetter, wenn der bis auf 1900 Meter ansteigende Tongariro Crossing unpassierbar ist, lohnt sich das Chateau. Von der Lobby aus schmeckt der Cocktail in der Lounge mit Blick auf die Vulkane noch einmal so gut.

Stilvoll speisen: Das Restaurant im Ruapehu Room.

Und auch kulinarisch gerät man beim stilvollen Dinner im Ruapehu Room einfach nur ins Schwärmen. A la Carte vom Feinsten und dazu einen der erstklassigen neuseeländischen Weine: Stilvoller kann man in Neuseeland vor solch einer Traumkulisse nicht speisen.

Fotos: Chateau Tongariro

Weitere besondere Hotels in Neuseeland:

Das Heritage Auckland

„Pass auf dich auf, Kind!“ Kaum ein Fernreisender, der dies noch nicht von seinen Eltern gehört hat. Und doch haben die besorgten Daheimgebliebenen manchmal gar nicht so unrecht – vor allem, wenn das Ziel Rio de Janeiro heißt. Und ist der Reisende dann noch besonders abenteuerlustig, übernachtet er besonders trendy in einem der Favela-Hotels.

Den Favelas vor den Toren und auf den Hügeln Rio de Janeiros eilt ein zwielichtig Ruf voraus. Sie boten und bieten teilweise immer noch Kriminellen und anderem lichtscheuen Volk Schutz und Unterkunft.

Ein Favela auf den Hügeln von Rio de Janeiro.

Laut Wikipedia werden mit Favela „die besonders in Randlagen der großen Städte Brasiliens liegenden Armenviertel bezeichnet. Es handelt sich um informelle Siedlungen, bei denen die Bewohner nicht über legalen Grundbesitz verfügen.“

Wo sich früher angeblich Rios untreue Männer zur „besonderen Entspannung“ gegen Bezahlung mit den „besonderen Damen“ trafen, da treffen sich heute Touristen aus aller Welt. Denn neben dem besonderen historischen Ambiente der einst so verruchten Hotels, wartet oft ein imposanter Ausblick auf die 12-Millionen-Metropole.

Der Blick vom Pool des Hotel Santa Teresa.

Die Zeiten haben sich geändert. So hat man im Rio-nahen Örtchen Santa Teresa das Gebäude, das Die Zeit einst als „Hotel der Treulosen“ bezeichnete, in ein wahres Luxusressort verwandelt. Zu stolzen Preisen von 230 Euro pro Zimmer und Nacht und aufwärts, können im Hotel Santa Teresa die verwöhnteren Abenteurer ein exquisites Nachtlager finden.

Chillen auf der Dachterrasse des Favelinha-Hostels.

Es geht aber auch deutlich billiger und trotzdem stilecht mit Blick auf den Zuckerhut. So hat man von der Dachterrasse des Pousada Favelinha – dem nach eigenen Angaben „1. Favela Hostel in Rio de Janeiros“ einen atemberaubenden Blick auf die Stadt und den Zuckerhut. Und das zu günstigen Preisen – Das Doppelzimmer kostet hier 21 Euro die Nacht. Eröffnung war an Silvester 2004.

Das Wohnzimmer des Favelinha-Hostels.

Weiter im Text heißt es, das Hostel Favelinha liege in bei “Laranjeiras/Santa Teresa und somit in der am schönsten gelegenen und ruhigsten Favela der Stadt. So ermöglicht es Rucksack-Touristen und Abenteuerlustigen aus aller Welt, besonders preiswert mitten in Rio zu wohnen und nebenher die freundliche Lebensart einer absolut sicheren Favela mitzuerleben”. Absolut sicher liegt sicherlich auch in der Sicht des Betrachters. Auf jeden Fall aber ist die sagenhafte Aussicht über Rio inklusive.

Fotos: Wikipedia, Hostel Favelinha, Hotel Santa Teresa

Denn der kleine Verlag im beschaulichen Gerlingen hat die ganz besondere Reihe „Historische Gasthäuser und Hotels“ aufgelegt: Von mittlerweile beinahe jeder Region Deutschlands hat er einen eigenen Hotelführer im Programm.

Historische Gasthäuser und Hotels im Saarland.

Laut Verlag reicht das Spektrum „von einfachen Landgasthöfen mit Hausmannskost bis hin zu prunkvollen Schlössern mit Gourmetmenüs und Luxussuiten. Farbabbildungen geben einen ersten optischen Eindruck. Zusätzlich enthalten diese Bände weitere Informationen über die Region, sowie eine Produzentenliste einheimischer Spezialitäten und einen Veranstaltungskalender. In jedem Regionenband werden etwa 50 Häuser beschrieben.“

Zu bis jetzt zehn Regionen bekommt der interessierte Leser Details zu historischen Gasthäusern und Hotels. Mittlerweile gibt es einen eigenen Band für Baden-Württemberg, Bayern, Brandenburg, Niedersachsen, Rheinland-Pfalz, Sachsen, Thüringen, das schöne Saarland und ganz neu: Hessen und Mecklenburg-Vorpommern. Auch einen gesamtdeutschen Band hat der Verlag im Angebot, mittlerweile in der 7. Auflage. Hier werden 110 Landgasthöfe, Hotels und sogar Schlösser vorgestellt. Auch das verwunschene Schloss Kronberg findet lobende Erwähnung.

Das Schloss Kronberg im Taunus wurde zum Luxushotel umgebaut.

Jeder Band enthält eine kleine Karte zur Orientierung. Wichtig ist den Machern vor allem, dass die vorgestellten Hotels und Gasthäuser etwas Besonderes und authentisch sind. Und auch der Service muss stimmen. Die Führer werden regelmäßig aktualisiert.

Historische Gasthäuser und Hotels am Gardasee.

Doch auch über Deutschland hinaus haben sich die Autoren des Hoffmann Verlags umgeschaut. Es gibt mittlerweile Reiseführer zu Österreich, der Schweiz, Schottland, Nordengland, Spanien, Italien und Frankreich. Letzteres wurde sogar in eigenen Bänden noch weiter unterteilt in seine Regionen. In Kürze erscheinen eigene Ausgaben zu Elsass und Normandie. Von Italien gibt es bisher die Ausgaben Gardasee, Sizilien, Toskana, Südtirol.

Bilder: Hoffmann Verlag

Von alternativ über abenteuerlich bis außergewöhnlich findet hier sicher jeder das Passende. Spanien ist eben ein Land mit vielen Facetten. Aus gutem Grund zählt es zu den beliebtesten Urlaubsorten der Deutschen. Mit viel Sonne, schönen Küsten und einer abwechslungsreichen Landschaft verzaubert Spanien jedes Jahr Millionen Besucher.

Nicht nur Mallorca hat traumhafte Buchten.

Spanien, das ist für viele Lebensfreude pur und alles andere als gewöhnlich. Hier versteht man die Kunst, das Leben zu genießen. Der spanische Lebensstil springt schnell auf die Besucher über, vor allem wenn diese ihren Urlaub in einer der vielen Unterkünfte mit dem besonderen Flair verbringen, die überall in diesem wunderschönen Land zu finden sind.

Beliebt ist zum Beispiel das Petit Hotel Son Penya in San Llorenc auf Mallorca. Diese ehemalige Finca liegt inmitten einer unberührte Landschaft, nur wenige Kilometer vom Dorf San Lorenzo entfernt. Verträumt, elegant und gemütlich lädt dieses Hotel zur totalen Entspannung ein.

Das Hotel Son Penya ist eigentlich eine Finca.

Das Hotel El Rodat in Javea liegt idyllisch an der traumhaften Costa Blanca. Das stillvolle Hotel verwöhnt seine Gäste mit Service auf höchstem Niveau. Das El Rodat liegt inmitten der Natur und verfügt über einen großen Wellnessbereich.

Das Hotel El Rodat hat einen großzügigen Wellnessbereich.

Das Design- und Stadthotel Santa Clara besticht durch seine zentrale Lage direkt in Palma de Mallorca. Die gelungene Kombination aus historischen Elementen und modernstem Design ist etwas ganz besonderes. Die große Dachterrasse lädt nicht nur zum Sonnenbaden ein, sie bietet auch einen wunderbaren Ausblick über die ganze Stadt. Entspannung nach einem aufregenden Tag und vor einer aufregenden mallorqinischen Nacht finden die Gäste im hoteleigene Spa-Bereich. Das Santa Clare verfügt über 20 ansprechend gestaltete Zimmer.

Das Santa Clara besticht durch seine zentrale Lage in Palma de Mallorca.

Hier gibt es viele weitere charmante Hotels in verschiedenen Regionen Spaniens, wo man das spanische Leben genießen kann.

Bilder: Spanien mit Flair

In diesem Zeitraum wurde im Loire-Tal munter gebaut – Festungen und Burgen sollten vor den ungeliebten Engländern schützen. Als der Krieg endlich zu Ende war, verloren die meisten von ihnen ihre strategische Bedeutung und verwahrlosten.

Schloss Langeais Chateau

Andere verfielen so stark, dass auf ihren ehemaligen Grundmauernwährend der Renaissance im 16. Jahrhundert jene Schlösser erbaut wurden, für die das Loire-Tal heute so bekannt ist., wie zum Beispiel das Chateau Langeais. Wegen dieser romantischen Lage ließ sich auch der gehobene Adel gerne hier nieder. Hier trug sich ein wichtiger Teil der Politik Frankreichs zu.

Frankreichs Königinnen und Königen haben wir es also zu verdanken, dass das Tal der Loire von Schlössern und vielen anderen prachtvollen Residenzen gesäumt ist. Viele von ihnen sind bestens erhalten und liebevoll restauriert. Die meisten von ihnen kann man besichtigen, in manchen davon sogar übernachten. Das Schloss Poitiers in Poitou Charentes zum Beipiel kann man für besondere Festivitäten sogar komplett mieten. Hier haben 14 bis 20 Personen Platz. Preise auf Anfrage.

Schloss Poitiers

Wer aber nur eine romantische Tour durch das wohl schönste Tal Frankreichs plant, dem sei der Grüne Reiseführer „Schlösser der Loire“ von MICHELIN ans Herz gelegt. Auf 432 Seiten widmet er sich übersichtlich und dennoch mit vielen Bildern illustriert den königlichen Behausungen, Ortschaften und dem Umland, die das sanfte Tal der Loire zu bieten hat. Der französische Dichter Jean de La Fontaine schrieb sogar einmal über die anmutige Landschaft und die verwunschenen Schlösser , sie seien „schöner als noch die Schönheit“. Nicht umsonst hat sich das Loire-Tal und die umliegende Region zu einer der wichtigsten Urlaubsziele des Landes entwickelt. Die Schlösser zwischen Orléans und dem Atlantik wurden von der UNESCO sogar zum Weltkulturerbe erklärt.

Der Grünen Reiseführer bietet alle Informationen, die er für eine Entdeckungsreise benötigt. Neben Informationen und Hintergründen über die Geschichte und die Küche der Region erzählt er kurzweilige Anekdoten. Insgesamt erfährt der Urlauber zu 60 Städten und Ortschaften alle Wichtige und es warten 145 Hotelempfehlungen.

Der grüne Reiseführer Schlösser an der Loire

120 ausgewählte Restaurants werden ebenfalls genannt. Dazu gibt es zahlreiche attraktive Einkaufs-, Sport- und Freizeittipps, 30 abwechslungsreiche Ausflüge mit 37 Stadtpläne und Umgebungskarten, einen Sprachführer, einen Veranstaltungskalender, mehrere Grundrisse und Lagepläne von Schlössern sowie wichtige Tipps für die Reisevorbereitung und für unterwegs.

Bilder: Wikipedia, Michelin

Die Wohnhäuser in einer arabischen Medina sind nach außen meist wuchtig und fensterlos, Zentrum des Geschehens war und ist der nach oben offenen Innenhof, nach dem sich die Zimmer richten. Das sorgt für Kühle und Privatsphäre. Mancher Innenhof besitzt sogar einen eigenen Pool.

Der großzügige Pool im Hof des Dar Donab in Marrakech sorgt für Abkühlung.

Solch ein Haus nennt man dann Riad. Ist der Patio nur gepflastert, spricht man von einem Dar. Diese oft jahrhundertealten Riads und Dars waren sehr unterschiedlich ausgestattet – und sind es auch heute noch.

Gerade die Riads wurden im letzten Jahrzehnt zunehmend von Europäern aufgekauft, liebevoll als Gästehäuser restauriert. Allein in Marrakech entstanden bis heute über 400 Riads. Ein Riad verfügt haben in der Regel über drei bis acht Gästezimmer. Manchmal wurden aber auch mehrere nebeneinander liegende Riads zu einem Gästehaus zusammengefasst.

Die größte Herausforderung bei der Renovierung war es sicher, alle Gästezimmer mit einem eigenen Bad zu versehen. Trotzdem verfügt fast jedes Riad-Zimmer über private Bäder. Nur die wenigsten nutzen noch Gemeinschaftsbäder, die meist aus dem ehemaligen Hammam bestehen.

Ein typisches Bad in einem Riad mit Tadelakt und Zellije.

Das Dar Donab in Marrakech zum Beispiel ist laut Definition eigentlich ein Riad. Es verfügt nämlich über einen großzügigen Pool. Auch hat es als hochherr­schaftlicher Palast, der Teil des Glaoui-Palastes war und heute in amerikanischen Besitz ist, wenig mit den anderen Gäste­häusern der Stadt gemein. Alle sechs Suiten verfügen über ein modernes Bad, Klimaanlage, TV und Kühlschrank. Die Preise variieren: In der Nebensaison zahlt man für ein Doppelzimmer etwa 120 Euro, in der Hauptsaison 155 Euro. Die Suite Royale bekommt man für 300 bzw. 430 Euro.

Schlafen unter Schleiern: Das Himmelbett einer Suite im Dar Donab in Marrakech.

Ein weiteres Schmuckstück ist das Palais de Fès –  Dar Tazi in Fes. Aus drei alten Stadthäusern entstand ein wunder­schö­nes Riad mit sechs weni­gen, wie ein Museum einge­richteten Zimmern. Von dort herr­licher Blick auf den Eingang zum An­da­lusierviertel. Eine Reservierung ist anzuraten. Die Preise variieren je nach Saison und Verfügbarkeit zwischen 78 und 147 Euro pro Doppelzimmer mit Frühstück. Auch können jeweils zwei Zimmer als Suite gemietet werden. Der Besitzer, Tazi, spricht deutsch.

Schon ein Blick in eines der Zimmer des Palais de Fès – Dar Tazi in Fes verrät: Hier wartet etwas Besonderes

Das Riad Noga in Marrakech mit einem Säulen bestandenen Innenhof mit Pool und einem weiteren Innenhof, der mit Bou­gainvilleen, Orangen- und Olivenbäumen bewachsen ist, auf anspruchsvolle Gäste. Von der begrünten Terrasse genießt man den Panora­ma­blick über die Medina bis hin zu den Bergen des Hohen Atlas. Die wenigen Zimmer sind individuell eingerichtet, eine Reservierung ist dringend erforderlich.

Gleich nebenan ist ein hübsches kleines Riad mit zwei Schlafzimmern auf zwei Etagen, einem Bad sowie Gäste-WC und Terrasse. Es kann komplett zum Preis von 277 Euro pro Nacht gemietet werden. Das Frühstück wird dann im Riad Noga eingenommen. Auch den Pool darf dürfen die Gäste nutzen.

Die Säulen um den Pool des Riad Noga in Marrakech spenden wohltuenden Schatten.

Die Marokko-Kennerin Edith Kohlbach bereist seit mehr als 20 Jahren das Land in Nordafrika. In ihrem Hotelführer Marokko hat sie an die 2000 Hotels, Riads und weitere Unterkünfte zusammengetragen. Den Führer und noch mehr Material zu Marokko bekommt man in ihrem Online-Shop unter: www.edith-kohlbach.de.

Bildnachweis: Edith Kohlbach privat